« 1 pied, 3 hampes, 1 bourgeon sur 2 hampes, 3 œufs sur bourgeons, 1 pied, 5 hampes,… »

Des voix dans la lande

C’est une litanie, comme un mantra, que l’on pouvait entendre une fois par semaine entre mi-juin et début septembre sur deux sites du Conservatoire : “1 pied, 3 hampes, 1 bourgeon sur 2 hampes, 3 œufs sur bourgeon, 1 pied, 5 hampes, 2 bourgeons, 1 pied, 1 hampe, 1 fleur…”. Sur la lande d’Ellorimendi à Mouguerre et sur une lande humide à Laruns (Pyrénées-Atlantiques), 15 bénévoles se sont succédés, accompagnés par 2 salariés du Conservatoire, et ont toutes et tous fredonné ce refrain. Les termes de ce “chant” peuvent vous paraître étranges et pourtant par ces quelques mots, il y a là les informations essentielles pour répondre aux nombreuses questions posées par le changement climatique actuel et à venir.

Le refrain de la gentiane et l’azuré

Comme tous les ans depuis 2017, le Conservatoire d’espaces naturels Nouvelle-Aquitaine réalise un suivi scientifique ciblé sur la Gentiane pneumonanthe (Gentiana pneumonanthe) et l’Azuré des mouillères (Phengaris alcon). Ce suivi s’intègre au programme « Sentinelles du climat »  pour lequel le CEN Nouvelle-Aquitaine est partenaire. Il s’agit de comprendre et prédire les effets du changement climatique sur la biodiversité. En ce qui concerne la Gentiane pneumonanthe et l’Azuré des mouillères, il s’agit de comprendre les effets du climat sur la phénologie et le développement des deux espèces. Déjà depuis 2017, avec des années marquées climatiquement (comme en 2022), on note déjà des évolutions marquées dans la phénologie des deux espèces.

Un quadrat en poupées russes…

Pour ce suivi, il faut comptabiliser de manière exhaustive les pieds de Gentiane pneumonanthe et les œufs de l’Azuré. Il a donc été nécessaire de localiser précisément la zone de suivi. Un quadrat (carré) de 100 m² servira de base au suivi tous les ans. Mais 100 m² c’est grand quand on cherche une plante de quelques centimètres ! Ce grand quadrat est donc divisé en 25 quadrats de 4 m². Mais là aussi il est possible de se perdre dans 4 m² lorsque l’on est le nez dans l’herbe… Ce quadrat de 4 m² est donc encore divisé en 4 carrés de 1 m². Avec ce système en poupées russes, il est possible de suivre l’évolution des pieds de gentiane et des pontes de l’azuré en y passant une fois par semaine. Ainsi l’apparition des bourgeons, des fleurs et des œufs d’azuré est suivi puis analysée en mettant en lien les paramètres météorologiques. Une BD réalisée dans le cadre du programme raconte l’ensemble des rouages constituant le protocole : https://www.sentinelles-climat.org/wp-content/uploads/2024/01/bd-azure2.pdf

Un trio étonnant !

L’Azuré des mouillères, de son nom latin : Phengaris alcon, est une des espèces sentinelles de ce programme. Son cycle de vie est très particulier, car il dépend d’une seule plante pour la ponte et l’alimentation de sa chenille, la Gentiane pneumonanthe, mais aussi de fourmis du genre Myrmica. Ces fourmis permettent aux chenilles de passer l’hiver au chaud dans la fourmilière, nourries, logées et même s’alimentant tranquillement du couvain. Il est essentiel pour la chenille que l’œuf soit pondu sur les bourgeons ou les fleurs de la gentiane. Or le changement climatique bouleverse la phénologie de la plante et de l’azuré. Des épisodes chauds et secs favorisent une précocité dans le bourgeonnement de la gentiane mais également un plus faible développement de pieds, alors que des printemps pluvieux retardent le bourgeonnement mais favorisent un nombre de pieds élevés. Tous ces changements ont un impact sur la reproduction de l’azuré, et l’effet du changement climatique qui accélère le rythme de ces changements, peut avoir un effet négatif à terme sur la reproduction de l’espèce. Connaitre les paramètres micro-climatiques qui influencent la phénologie et le développement des espèces pourrait permettre de cibler des actions de gestion permettant d’atténuer les effets météorologiques extrêmes. C’est l’objectif final de ce suivi.

Si vous êtes curieux sur ce fabuleux cycle de développement et les menaces pesant sur ce complexe  d’espèces, une bande-dessinée réalisée dans le cadre de la stratégie concertée de préservation de l’Azuré des mouillères et de ses habitats en Pays Basque vient d’être publiée.

 

Envie d’être une voix de l’azuré et de la gentiane ?

Tous les ans nous avons besoin d’aide pour la réalisation de ce suivi. Si vous aussi vous avez envie de fredonner le refrain de l’azuré et de la gentiane, tout en découvrant des espaces naturels exceptionnels et partager un moment convivial, rendez-vous en été 2025 ! Vous pouvez venir pour plusieurs sessions, une journée ou une heure, la seule compétence requise et de savoir compter !!

Pour en apprendre plus sur le programme scientifique et les résultats obtenus :

Un grand merci aux bénévoles 2024 : Pierre, Etienne, Angie, Anthony, Jean-Jacques, Claude, Anne, Valentin, Alicia, Maïa, Mélina, Fabrice, Maiana, Mathilde et Hayzé.