Morgane Le Ray vient tout juste de poser ses valises – et ses brebis – sur les magnifiques coteaux calcaires d’Availles-Thouarsais. Son projet ? Un élevage respectueux de la nature, pensé pour entretenir et préserver ces milieux uniques.
Son troupeau, composé de brebis Solognotes et Rava, deux races rustiques bien adaptées aux sols secs et à la végétation ligneuse, joue un rôle clé : limiter l’enfrichement, entretenir les pelouses sèches, et préserver la biodiversité. Pour l’instant, une cinquantaine de bêtes parcourent les coteaux, avec pour objectif d’atteindre environ 200 brebis dans les prochaines années.
Le projet s’inscrit dans une démarche concertée : le Conservatoire d’espaces naturels de Nouvelle-Aquitaine, les communes d’Availles-Thouarsais et de Saint-Généroux, ainsi que l’Association d’Aménagement Foncier Agricole et Forestière mettent à disposition ou louent 62 hectares, dont 13 hectares de coteaux calcaires appartenant au CEN-NA.
La signature d’un Bail Rural à Clauses Environnementales en 2025 assure un pâturage respectueux de la biodiversité, en lien étroit avec les enjeux de conservation. Grâce au gardiennage, Morgane pourra adapter la présence des brebis selon les saisons et les besoins écologiques, notamment sur les vallées des Vaux et de Fourbeaux.
L’entretien de ces espaces est essentiel : il permet de limiter l’expansion des ligneux et du brachypode. Les pelouses sèches des coteaux accueillent en effet des espèces précieuses comme l’Astragale de Montpellier, la Diplotaxis des murailles, l’Azuré du serpolet, la Couleuvre verte et jaune ou encore la Pie-grièche écorcheur.
Déjà engagée dans une conversion à l’agriculture biologique, Morgane Le Ray mise aussi sur la vente locale de viande ovine, pour proposer une production de qualité, en circuit court.
Ce modèle d’élevage allie savoir-faire agricole, respect du vivant et gestion durable des milieux naturels. Une belle aventure humaine et écologique, à suivre de près !
